01  용어 설명

RAW 이미지 포맷이란?

우리는 촬영한 사진을 보며 보정이 필요하다 말하지만, 사실 JPEG 포맷의 이미지는 이미 카메라 장치에서 1차 보정을 거친 상태라는 사실을 아시나요? 여러분은 지금껏 더욱 극대화된 효과를 위해 2차 보정을 해왔던 겁니다.

*생성형 AI로 재현한 이미지

반면 카메라에서 보정 처리 후 압축된 JPEG 포맷과 달리 보정되지 않은 즉, 모든 이미지 구성 데이터(노출, 명암, 색조 등)가 원본인 상태로 제공되는 포맷도 있는데, 바로 이른바 전문가들이 사용하는 RAW 포맷입니다.

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02  JPEG와의 차이

손실 압축(JPEG) vs 비손실 비압축(RAW).

보정된 상태의 JPEG 포맷을 두고 후보정이 필요한 RAW 포맷을 사용하는 이유는 바로 후보정의 자유도 차이 때문입니다. JPEG는 자체 보정 과정에서 불필요하다고 판단되는 데이터를 제거하여 저용량으로 압축한 포맷으로서 후보정 자유도가 제한적인 반면 데이터 손실 없는 비압축 상태의 RAW 포맷은 그만큼 보정 자유도가 높음을 의미하죠.

JPEG와 RAW 포맷을 나란히 놓고 보면 당연히 보정 과정을 거치지 않은 RAW 파일이 흐리멍덩하게 보이기 마련이지만 보정 자유도가 높은 RAW 파일에 후보정이 가미되는 순간 이야기는 완전히 달라집니다.

RAW 포맷은 비손실, 비압축 상태로서 JPEG의 압축 보정 결과물 대비 보정 효과를 더욱 다양하고 섬세하게 적용할 수 있음을 특징으로 합니다. 이러한 이유로 RAW 포맷은 전문가들이 다루는 이미지 포맷으로 사용되고 있는 것입니다.

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03 왜 사용할까

보정 자유도와 디테일의 차이.

보정 결과물 비교를 통해 두 포맷의 차이와 전문가들이 Raw 포맷을 사용하는 이유를 발견할 수 있습니다. 비교를 위해 에디터가 직접 몇장의 사진을 촬영 후 Camera RAW 프로그램으로 보정을 했습니다.

*생성형 AI로 재현한 이미지

1. 명암 대비 효과 차이.

두 포맷 모두 동일하게 명암 대비값을 최대치로 보정한 이미지입니다. 나뭇잎의 어두운 영역 차이 비교를 통해 왼쪽 RAW 포맷에서의 어두운 대비 효과가 더욱 우수함을 확인할 수 있습니다. RAW 포맷을 이용 시 보정을 통해 어두운 영역과 밝은 영역의 구분을 보다 명확하게 연출할 수 있죠.

2. 노출값 조절 차이.

노출값을 높였을 때 이미 한차례 보정이 적용된 JPEG는 영역 전체가 심하게 날아가는 걸 확인할 수 있는 반면 RAW 포맷은 밝기가 균형감 있게 조절됨을 확인할 수 있습니다.

3. 온도 및 색조 차이.

이미지에 셀로판지와 같은 색상 필터를 적용하고 싶을 때, Raw 포맷은 원본에 자연스럽게 색만 입혀지는 보정이라면 JPEG는 이미지 전체가 색으로 뒤덮여 영역 경계가 무너짐을 확인할 수 있습니다.

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04 상황별 추천 포맷.

이럴 때 사용하면 좋아요.

RAW 포맷의 장단점과 특성을 고려하여 상황에 맞는 촬영을 고려할 수 있습니다. 가장 큰 장점은 역시 자유로운 후보정이며 가장 큰 단점으로는 웹이나 SNS에 업로드하기 위해서는 JPEG로 변환하여야 한다는 것입니다.

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05 참고사항

스마트폰에도 있어요.

RAW 포맷은 한때 고가의 DSLR 및 미러리스 카메라를 사용하는 전문가들의 전유물로 불렸지만 지금은 스마트폰에서도 이용이 가능한 대중적인 기술이 되었습니다. 아이폰은 Apple ProRAW, 갤럭시는 Expert RAW 촬영 모드를 통해 각각 RAW 포맷의 사진을 촬영하고 라이트룸 앱 및 스냅시드 앱을 통해 쉽게 보정할 수 있습니다.

*생성형 AI로 재현한 이미지

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